9月25日，纽约大学校长Andrew Hamilton颁发了纽约大学首次设立的“创造不同（Making a Difference）”奖。“创造不同”奖用来鼓励对身边的世界产生积极和深远影响的纽约大学的成员。
上海纽约大学学术事务部副主任Diane Geng有幸成为首届获奖名单中一员，她与同时获奖的纽约大学文理学院神经科学和心理学教授马伟基（Wei Ji Ma）共同创办了乡村教育促进会，并为促进会的维持和发展一直努力工作着。
Diane Geng说，“我逐渐认识到，教学楼建得好，有电脑有课本，这些并不是教育的核心。老师如何利用这些工具，育人的目标是什么，这些才是改进教育质量的核心。”Diane Geng曾留学北京，从那时起，她就开始关注中国的乡村教育和乡村发展。
乡村教育促进会认为，教育是一项长期事业，对教师的投入和培训非常关键。用恰当的方式培训乡村教师，使教师们获得相应的资源和支持网，才能发展出以学生为中心、以社区为基础的一套教学方法和课程。
Diane Geng说，“我们希望学生能更积极主动地学习，主导自己的受教育方向，这样，他们就能逐渐成为对所在社区有积极影响力的人，促进乡村的进步和发展。”
“创造不同”奖的获得者，还包括纽约大学全球公共卫生学院副院长、医师Olugbenga G. Ogedegbe教授，他致力于美国和非洲的健康研究和医疗服务；纽约大学校友Scott Harrison，他创立了一个名为“charity: water”的非营利机构，为超过6百万人提供清洁水；此外还有“The Mercy Project”，这是纽约大学法学院刑事司法中心创立的，由纽约大学法学院学生运行的一个减刑项目。
