Shauna Stewart出生于圭亚那移民家庭，长在美国佐治亚州亚特兰大。
从小就喜欢音乐的她，爱听碧昂丝，也听BLACKPINK。高中时，她就读于艺术学校，规模不大，竞争不小。彼时，她唱歌、跳舞、上台表演，样样都练。
Stewart练得刻苦，却不想只靠这个吃饭。音乐于她，是看待世界的窗。对未来，她不想过多预设。
1. 在挑战中成长
Stewart是带着好奇心走进上海纽约大学的。
她在美国长大，周围人说着同一种语言，习惯差不多，日子也平稳。
这让她想要走出去看看，听听别人的故事。
在纽约大学参观时，听闻上纽大的存在，她觉得那里就是她想去的地方——中西交汇，多元文化，还有机会海外交流，换个国家走一走。
后来，她来到上海，让憧憬变为现实。
大学一开始，对Stewart来说并不轻松。
和很多新生一样，她在全新的环境里，摸索着属于自己的位置。不久，疫情来了，原本该在上海开启的新生活，改到纽约开始。跨文化的期待，变成了跨时区的现实。
在纽约时，Stewart住在校外，每天往返于学校和住所。大学数学和学术写作像难啃的面包。高强度的课程，让她感到挑战重重。
她开始寻求帮助，在教授开放的答疑时间，反复讨教。慢慢地，思路逐渐清晰，成绩也开始“回暖”。
2022年春，Stewart飞到中国。她以为，从这一刻起，等待已久的生活终于要顺利展开了。
可生活，总爱临时改剧本。
一场突如其来的疾病让她住进了医院。除了病痛，语言不通、流程不熟，Stewart第一次真切感受到“异乡”这两个字的重量。
学校住宿生活团队的老师和同学们，一点点把她从孤独中托了起来。有人帮她打电话、跑流程，有人送来日用品，有人隔三差五发来问候。这些细碎而温柔的善意，包裹着她。
那段日子难熬，却也真实，更让她思考。
“起初真的很害怕，但也是从那时候起，我内心开始慢慢变得强大。”
2. 跨学科探索
在上纽大，因通识教育课程，Stewart走进了许多原本不熟悉的课堂。
课程设置跨学科，内容五花八门。
她一开始对国际关系感兴趣，觉得那是一条能和人打交道的专业方向。但一堂“世界文学”（World Literature）课改变了她的决定。
教授讲到美国诗人西尔维娅·普拉斯（Sylvia Plath）的《申请人》。Stewart读着读着，脑海里却响起了另一段旋律——韩国女团TWICE的“Cheer Up”。一首是充满象征的诗，一首是轻快的流行歌，但她听出了相似的声音。
她忽然意识到，这些看似毫不相干的作品，在性别议题与欲望表达上，竟能产生奇妙的回声。文化背景不同，媒介不同，但心境，原来可以如此相通。
Stewart决定选择世界史（综合人文）专业。不是因为放弃原来的兴趣，而是因为她发现，理解世界的方式不止一种。而人文，是那条能让她看见更多、理解更深的路径。
对音乐和流行文化的痴迷，不只是她的爱好，也成了学术路上的助力。
在上纽大本科生科研基金项目（DURF）的支持下，Stewart着手研究25岁以下观众对动画剧集的消费模式。她查阅资料、整理数据，分析了300多部美国动画片，试图找出其中的共性——它们是怎样吸引成年观众的？又是通过怎样的情节、人物、叙事方式，让“长大了的人”依然愿意坐下来、看完一集又一集？
用学术的方法，拆解日常生活里的热爱，也在拆解中，看见文化背后的社会逻辑。Stewart找到了她的方向。
Stewart的毕业项目，依旧选在她最熟悉、也最痴迷的领域——流行音乐。
这一次，她把目光投向BLACKPINK、BIBI等韩流女性艺人，研究她们如何从“偶像”逐步转型为“艺术家”。
选题定下来之后，她很快遇到一个难题：公开资料有限。要想系统整理信息、提炼出有学术价值的分析，远比预想中复杂。
韩语语言和文化教学助理教授Hye Eun Choi在这个阶段给予她很多帮助。“Shauna灵活调整了研究方法，最终出色完成了课题。这种韧性与解决问题的能力，是优秀学者必备的特质。”Choi教授如此评价。
“而Stewart对音乐的热爱和积累，也常为课堂讨论流行文化中的性别与种族议题注入独特视角。”
3. 以热情赋能社群
学术之余，Stewart在大学四年里积极投身学校活动。
她当过住宿顾问（Residential Advisor）和迎新大使（Orientation Ambassador），帮新生搬行李、熟悉校园、找回节奏。做这些事，她从没觉得麻烦，因为刚入学那年，她也是被人如此支持。
她还加入了学生多元文化中心，担任文化交流大使（Culture Exchange Ambassador），策划活动、搭建平台，让来自不同文化背景的同学们更愿意彼此靠近，更安心表达。“她策划了具有影响力的学生活动，为学校留下了一股深远的正能量。”学生事务部多元文化项目专员赖易欣评价道。
除此之外，Stewart还创办并主持了一档校园播客Magnolia on Mic（编者注：玉兰开放麦）。节目里，她邀请来自不同背景的学生聊人工智能、聊海外学习、聊孤独、困惑和选择——她希望这个节目像一个回音壁，听见别人，也听见自己。
Stewart担任过非裔学生社团的重要角色。作为文化认同社群的组织者与发声者，她是身份认同讨论会的发起人之一。活动中，同学们围坐一圈，聊成长经历，聊文化差异，也聊在异国校园中“做自己”的难易。
她还策划了万圣节特别放映”，带大家一起观看由非裔导演创作的相关题材的电影。
学术英语项目学科负责人Marcel Daniels见证了她的成长：“她总能找到恰当的话题切口，用音乐、时尚和电影把不同文化间的桥梁搭起来。她想到点子就去做，动手又动脑，是个实干家。”
毕业将至，Stewart陆续收到好消息——斯坦福大学、芝加哥大学、多伦多大学等顶尖学府的研究生录取通知书，一封封接踵而至。研究生阶段，她计划攻读东亚研究，继续追踪她最感兴趣的方向。
回望大学四年，Stewart把这段时光称作“蜕变之旅”。
她说，在“小而美”的上纽大，自己和老师、同学之间没有任何距离感，彼此产生了更紧密的连接。熟识的教授们给她提供的宝贵指导令她获益匪浅。
大学的每一段经历，悄无声息地塑造着她的性格和思维方式。“现在，我变得更愿意与人合作，也能更加理解他人的处境。新环境教会了我一件事：万物之间，其实一直是相互连接的。在跨文化的交流中，保持本真或许就是最自然的共处之道。”
说起给学弟学妹的建议，Stewart希望大家“不要局限自我”。“制定计划固然重要，但也要保持一颗开放的心。因为你永远无法预见，那个不经意的转角，会带来什么样的灵感和机遇。”