家乡: 悉尼
专业: 社会科学 （比较法）
毕业去向：清华大学苏世民学者项目
回想在上海纽约大学的日子，来自悉尼的Taylah Bland收获满满——她不仅自主设计了专业方向追寻自己的学术梦想，担任了上海纽约大学Student Government主席服务全校同学，还参演并参与制作了校戏剧社（Thespian Club）的戏剧作品，前往伦敦和纽约海外学习，从汉语小白转变为中文会话高手，并在去年底成为全球荣获苏世民学者奖学金的154名青年领袖之一。
不过，就在2017年8月，Bland和母亲在暴风雨中抵达上海的那天，未来的一切对Bland来说还充满未知。
“我和妈妈都不会讲中文......也从未来过亚洲，”Bland回忆道，“即便如此，我们从抵达金桥宿舍见到大家的那一刻起......就感受到了大家庭的温暖。当时所有人都挤在亭子下避雨。大家聚在一起、有说有笑，那种氛围让人倍感亲切，我至今记忆犹新。"
Bland最初就读的是商业与金融专业，但最后决定投身自己一直感兴趣的法律领域。
Bland首先查清了法学院的入学条件，然后与社会科学学科负责人Almaz Zelleke教授一起在社会科学领域自主设计了“比较法”专业方向。
“当时我还没想好具体从事哪个法律方向，于是就想，不如探索一下不同的法系......看看哪个最适合自己，”Bland说，“我想如果是在其他学校，可能无法拥有这样的自主权。”
“Bland很明确地知道自己想从比较的视角去研究法律，并规划好了海外学习的地点和课程，以辅助实现自己的学习计划。这点给我留下了非常深刻的印象！”Zelleke教授说。
从大二开始，Bland分别在伦敦、上海和纽约三地学习了英国法律、中国宪法和美国宪法。自2020年1月新冠疫情暴发至今，她一直在悉尼的家中潜心写作毕业论文，论文研究主题是20世纪70年代澳大利亚新南威尔士州性侵法律改革。
“每个人都有可能遭受性侵的影响......性侵行为会造成严重的后果，给受害者乃至其亲人朋友留下不可磨灭的创伤。我们的社会能提供的最起码的帮助是给予法律保护，保障人们寻求法律保护的权利和手段，为自己争取某种公平与正义。”Bland说。
繁重的学业之余，Bland还积极参与上纽大戏剧社的活动。图为Bland在音乐剧《报童传奇》（Newsies）中，扮演歌曲《纽约之王》中的角色
与诸多尚未返校的国际学生一样，Bland只能通过网络与学校保持联系。去年秋季学期，她的日程排得满满当当，她要完成自己的课业，要参加Student Government例会，作为写作和口语学业助理要在学术资源中心辅导其他同学，还要和毕业论文导师Stephen Harder定期交流。为此，在Zoom上工作12到14个小时是常态。“那段时间真是太疯狂了！”Bland说道。
尽管在旁人看来，这样的工作强度巨大，但Bland说她早已从父母身上学到了坚韧不拔的精神。“父母为给我和妹妹赢得更多的机会，一人干几份工作，一周工作七天，” Bland说道，“他们身体力行教会我一分耕耘一分收获，所以我骨子里就存着一股拼搏劲儿。”
Bland在上纽大求学期间，为了贴补她的学费，父亲增加了一份兼职工作，每天工作19个小时，四年如一日。
“看到父母为我做的一切，我立志大学四年一定要牢牢把握每个机会......我早早规划好了自己的职业生涯，尽可能拓展人脉......希望未来通过自己的努力，为家庭分担压力。"
Bland与母亲Leanne Bland、父亲Paul Bland在悉尼歌剧院庆祝她的21岁生日
尽管只能远程参与课程和活动，Bland依然可以感受到与上纽大家庭之间的紧密联系，尤其是在中文辅修专业的课堂上。
“我们班的氛围特别好！大家都很理解彼此的处境。”Bland说。几年的学习让她的中文水平从基础中文I进步到了高级中文II，她现在已经可以流利地用中文讨论政治、环境、女权等话题。
“之前我完全不会讲中文，如今已经深深爱上了这门语言，和朋友们聊天也常常会用到中文。我甚至把手机系统语言都设置成了中文。”Bland说道。
Bland最难忘的是2019年参与组织上纽大文化博览会的经历。“那一天，现场所有人和着音乐翩翩起舞，那么多来自不同民族与文化的同学们们欢聚一堂。那场面至今历历在目”
Bland将于8月回中国，作为苏世民学者前往清华大学深造，届时她将继续中文学习。
“我觉得苏世民项目将使我进一步了解中国内政外交，同时探索如何与澳大利亚接轨，”Bland说，“目前中澳关系比较糟糕......两国之间面临许多张力，所以我觉得我们必须得想办法解决这些问题。中澳两国需要合作，这也是我在申请苏世民项目时提出的观点。”
Bland将攻读全球事务硕士，重点研究法律和公共政策。
“我很期待向其他学者学习，一起成长。我们这届一共有154人，大家来自世界各地，处于不同年龄阶段，我是项目里年纪最小的成员之一。从大家身上学习并获得启发，从而激发自己的潜能，这一过程应该乐趣无穷。”
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