怎样才算正宗？
当这个问题被抛出时，它就成了今年上纽大暑期阅读交流项目的一道“开胃菜”。
上海纽约大学每年都会精选一本书，作为全校师生员工共享的“精神食粮”。大家通过共读与对话，搭建跨文化理解的桥梁。开学季，这本书是所有人的共同话题；整个学年里，讲座、工作坊和文化活动还会持续为这场思想盛宴“加餐”。
2025至2026学年的“主菜”已经上桌：加利福尼亚大学尔湾分校（UCI）陈勇教授的Chop Suey, USA: The Story of Chinese Food in America（编者注：《杂碎传奇：中华饮食的美国故事》） 。
9月25日，大家齐聚一堂，在全球中国学助理教授黄嘉莉的主持下，共同品味这道文化大餐，咂摸“正宗”这两个字里，到底藏着多少酸甜苦辣、东西交融。
《杂碎传奇》讲述的，是一种曾被视为边缘的异域风味，最终挤进美国主流餐桌的故事。
书中主角“杂碎”，就像文化融合的“招牌菜”——将中餐底蕴与美国口味调和，人们普遍认为，它“诞生”于美国。陈勇教授以这类菜品的兴起为线索，为我们揭示了背后更深刻的滋味：早期华人移民如何在种族歧视、社会排斥和经济负担等多重压力下，凭借厨房里的智慧与创新，“炒”出一条独特的生存之路。
“这个话题揭示了文化碰撞中的一个普遍规律，”黄教授说，“人们往往通过食物，在归属感与差异性之间寻找那个微妙的平衡点。”
“我们选择这个主题，是希望展现移民文化的多样性，这与我们许多同学的经历密切相关。这本书借由美式中餐的故事，讲述了文化如何在交流与合作中彼此适应、共同创造，而这本身也是上纽大精神的写照。”
上纽大暑期阅读交流项目的负责人之一、学术事务部学术资源中心主任金桐希望，本学年的推荐书目能促进师生间有意义的交流，带来新的启发。“《杂碎传奇》告诉我们，食物不仅是果腹之物，更是连接文化、历史与身份的强大纽带。”
正因如此，书中那个耐人寻味的问题：美式“杂碎”究竟算不算“正宗”的中餐？——自然成了现场师生共同探讨的谜题。
“关键不在于它是否‘正宗’，而是谁掌握了定义‘正宗’的话语权，”黄教授解释道，“‘杂碎’的旅程本身就是一个有力的文化叙事：它从华人移民的谋生手段，升华为代表整个群体韧性与创造力的文化符号。”
对此，来自纽约、主修金融学（商学与金融）的2026届学生Joshua Wong感触很深。
他观察到，几十年间，美国社会对中餐的态度看似改善了，但旧有的刻板印象却并未真正消散。 “比如，人们习惯称唐人街的餐馆为‘便宜吃食’，不知不觉地将中餐与廉价划上等号，带着阶层的潜台词，”他举例说，“这背后其实很复杂，许多早期移民确实靠开餐馆谋生，但这种说法让人觉得不公，遮蔽了其背后的文化深度和一代代人的真实付出。”
上纽大2026届学生Benjamin Cheung在纽约长大，是计算机科学与技术（计算机科学）专业的亚裔美籍学生。他坦言，这次活动让他看到食物如何折射出代际变迁。
“老一辈靠外卖餐饮养家糊口，托举后代能去追求更多的可能性。同时，中餐也在不断‘升级’，从早年的粤式风味，到如今涌现出各式新派菜系，甚至出现了‘鼎泰丰’这样的国际品牌。这既是中餐的发展，也是我们社群的变迁。”
学生们认同，这种不断演变的过程，也让“正宗”不再是铁打的标签，而是一个活的概念。
上纽大2026届学生Mattis Nurit主修世界史（全球中国学）与世界史（社会科学）。他此次前来，正是为了更深入地理解陈勇教授从华人移民的视角，对“正宗”概念的重塑。
“‘正宗’没有唯一答案，它完全取决于观察视角，”他说，“食物并非静止的标本，它是一个活物，会随着记忆中的味道和本地的风土，不断演变、生长。”
Nurit还提到，中国同学的分享，让他对“正宗”的理解变得立体。“食物的体验是高度个人化和地域化的，对有些人来说是家的味道，对另一些人而言，却是一种全新的探索。”
上纽大2026届学生张誉宸主修世界史（综合人文），是一位上海姑娘。这次阅读让她对一个“熟悉的陌生词”有了新的认识：“杂碎”在中英文语境中的含义截然不同。在此之前，她从未听说过这道在海外声名赫赫的菜。
“我还特地搜了一下，它在中文里就被译为‘杂碎’，这词在我印象中还挺口语的。没想到它曾是美式中餐里的‘头号招牌’。”
在纽约交流期间，张誉宸曾住在曼哈顿唐人街附近，却从未在那里的菜单上见过“杂碎”。“为了生存，餐馆老板们不断调整菜品来迎合当地口味。中餐慢慢在海外形成自己独特的脉络，这个过程颇为有趣。”
在交流中，师生们对不同文化有了新的认识和体会，在黄教授看来，这正是上纽大暑期阅读交流项目希望实现的图景。
“食物是人类最通用的语言之一，”她说，“通过解码‘杂碎’这样的家常菜，学生们逐渐看到，移民在异乡安身立命，是一个不断重塑自己、寻找归属的动态过程。这从来都不只是某个族裔的故事，更是我们共同的人类叙事。”
本学期，上纽大暑期阅读交流项目将继续推出系列主题活动，探索食物、文化与身份的关联。活动包括：10月21日，图书馆教学馆员Vanessa Lawrence与图书馆数字学术研究馆员骆凡将带来“Building an NYU Shanghai Recipe Book: How We Cook Home When We’re Away”（编者注：“上纽大食谱计划：身在他乡，如何烹出家的味道”）；11月11日，“全球视野下的社会”（GPS）博士后指导老师华天韵将带来“Rooting in the Soil: How to Build a Community through Food?”（编者注：“扎根土地：如何通过食物建立社群？”）。这些活动会引导大家思考，食物如何跨越国界、牵动记忆，构筑起我们共同的归属感。
学生们希望将这场对话深耕下去，关注的焦点已从盘中之餐，转向食物背后所承载的更广阔的图景。
“我们谈论的不仅是一道菜，”Joshua Wong说，“更是一个群体如何用生存的韧性，把寻常之物，铸就成自己的文化印记。”
菜肴诞生于方寸灶台之间，其意义却远超舌尖之上。它如同一根无形的纽带，跨越山海，串联起各异的历史，将散落在世界各地的我们，编织进同一个关于文化与认同的故事里。