8月16日，纽约大学医学院宣布，为所有攻读医科学位的在校生和新生提供全额奖学金。这意味着，所有纽约大学医学院的学生，将无差别的全额减免每年55018美元的学费。这一开创性举措，将减少医学院学生面临的沉重的学费压力，吸引更多的学生投身医学事业。纽约大学医学院也成为全美排名前10的医学院中，唯一学费全免的医学院。
纽约大学医学院的这份“大礼”，是在当天上午举行年度“白袍仪式”的尾声突然宣布的。学校以纽约大学医学院校董会董事、管理层和教授的名义，向在场的医学院新生及其家人，公布了这一令人惊喜的消息。“白袍仪式”是美国医学院新生的入学仪式，所有新生均身着医生的白大褂出席，寓意即将开启学医及从医生涯。
“感谢校董会董事、校友和社会各界朋友的慷慨解囊，我们希望这项举措能让更多申请者就读医学院，也希望这能成为全美医学教育变革的催化剂，”纽约大学朗格尼医学中心董事会主席Kenneth G. Langone先生表示。这项奖学金措施将减免学生每年55018美元的学费。
纽约大学医学院院长、纽约大学朗格尼医学中心CEO、医学博士Robert I. Grossman表示：“这一决定出于道德上的迫切需要，医学院的学费对立志从医的同学来说，负担越来越重。”
沉重的学生债务，正在从根本上改变医疗事业，为医疗保健行业造成不利影响。巨大的贷款压力致使很多毕业生选择薪酬更高的医学专业，远离收入较低的例如基础保健、儿科、妇产科等领域。此外，攻读医科的高昂成本，也吓退了许多原本具有学医潜力的高中生或大学生，转而投向其他行业。
美国医学院协会的数据显示，2017年，75%的美国医学院毕业生背负债务，负债中位数为20.2万美元；其中，就读私立医学院的费用中位数为59605美元，21%的私立学校毕业生背负着超过30万美元的债务。
“吸引更多来自不同背景的人从医，能为纽约的多元化人群提供更好的服务。有从医理想的学生，不应因担心背负过高债务而无法学医，”Grossman博士说。
纽约大学医学院管理层认为，要解决当前医学教育面临的挑战，不仅需要扩大医学院录取人数，还要改革相关的资助方式。
“一般院校通常会有奖学金、助学金或债务减免等措施，但免费医学教育会比这走得更长远。”负责招生和奖助学金事务的副院长Rafael Rivera表示，“更重要的是，这将解决医生短缺以及背景不够多元的问题。”
Rivera博士解释说，学生只有在确定了未来职业发展方向后，才会申请相应的奖学金和助学金。“但如果想尽可能地吸引更多学生学医，这种传统方式就为时过晚，我们要让学生在比较从医和其他职业方向时，没有任何后顾之忧。”
改革医学教育的其他举措
纽约大学医学院为所有学生免学费，是推动医学教育的一项最新举措。早在2013年，纽约大学医学院就和个别医学院提供加速学制的3年计划，让毕业生尽早就业，减少债务负担。
3年制医科教育是个重要开端，但无法彻底解决学生债务负担过重的问题。“免学费项目是纽约大学医学院致力于改革医学教育的又一重要里程碑。”负责教育、教师和学术事务的高级副院长Steven B. Abramson表示，“医学教育的模式需要应对不断变化的科学、社会和经济环境，以及正在经历巨大改变的医疗体系。”
“我们相信，免学费的举措是必要且合理的，能解决医生培养过程中的关键问题，让他们免受沉重债务的拖累。”Grossman博士表示，“希望未来能有更多医学院加入我们的行列。”
这一历史性的举措吸引了包括纽约大学校董会董事、校友和社会各界人士在内的2500多名支持者，包括Kenneth G.和Elaine Langone，董事William Berkley和Marjorie Berkley，董事Walter W. Buckley Jr.和Marjorie Buckley，校董会联席主席Fiona Druckenmiller和Stanley Druckenmiller，校董会联席主席Laurence Fink和董事Lori Fink，董事Larry Silverstein和Klara Silverstein，以及董事、医学博士、哲学博士Jan T. Vilcek，董事Marica Vilcek等。
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