2022年10月7日晚，上海纽约大学-华东师范大学全球历史、经济与文化研究中心与华东师范大学社会主义历史与文献研究院联合举办了题为“民主面临考验：什么是真正的‘美国危机’”的线上讲座。主讲人王希教授是美国宾夕法尼亚州印第安纳大学杰出校聘教授、北京大学历史学系长江学者计划讲座教授。讲座由上海纽约大学暨纽约全球体系杰出历史学教授、康奈尔大学胡适荣誉讲座教授陈兼主持，复旦大学哲学系教授、上海纽约大学兼职哲学教授白彤东担任讲评人。
王希教授从美国民主的初始制度中两个基本设想谈起
美国民主是否陷入了危机，又面临着怎样的挑战？王希教授从美国民主的初始制度中两个基本设想谈起：第一，美国宪法中关于“权力的和平过渡”的设计；第二，美国开国元勋关于或可被称为“超党派的代议制民主”的设计。随后，王希教授将视角拉到当代，讲述了引向2021年1月6日美国国会大厦遭到暴力袭击的一系列事件，并分析1月6日事件对法治的粗暴无视，以及其中所揭示的美国民主所面临的深刻危机。
以此为出发点，王希教授进一步探讨了美国民主从最初的“超党派民主”（或“不受党派控制的民主”），逐步走向“党派民主”的历史轨迹。他讨论了“党派民主”从1800年大选（总统选举遭遇第一次危机）到重建时期（重点讲述1876年大选及总统选举的第二次危机）的演变。 他又讲述了伴随着选举权（suffrage）的扩大而来的选举团（electorate）的改变，以及选举中“两党坐大”局面的巩固。他认为，所有这一切，造成了构成美国“党派民主”底蕴一系列的系统性原则和相关实践。
在上述叙事与讨论的基础上，王希教授分析了纸面上的“美国宪政民主”（即写入美国宪法文本并为许多美国人所相信的“民主”），与自1800年以来便在美国实行的“党派民主”之间所存在的难以解决的矛盾。他认为，正是这种矛盾极大削弱了“民主”的根本性原则。这也是为什么特朗普及其追随者所实践的“党派民主”，如今给美国人民造成了“明晰而迫切的危险”。