《石头记》又名《红楼梦》，被认为是中国最伟大的小说。然而，在西方，这部书却并不广为人知。
这部由曹雪芹写于18世纪中期的中国古典长篇章回体小说，共有120回，书中的角色更是有数百个。
布朗大学比较文学和东亚研究教授、上海纽约大学访问学者Dore J Levy，是研究这部中国古典小说的专家。
在她访问上纽大期间，Dore J Levy为学校师生做过几次讲座，分享了自己对小说中“大观园”长达30年的研究。大观园是小说的主要场景，也是许多中国绘画的灵感来源，中国还有一些景区也再现了“大观园”的景观。
我们和Levy教授讨论了她对这部小说长久以来的热爱，以及她在上纽大的教学和研究经历。
《石头记》讲了些什么？
简单的说，《石头记》讲的是一块石头的故事。这块石头在120个章回里出现，通过体验人的生活，追寻精神上的启迪和解放。
和解释其他长篇小说一样，要么非常简短地介绍故事情节，要么就得彻夜长谈。当我还在读研究生时，我和我的同学们都痴迷于“巨蟒剧团”。当然，作为比较文学系研究生，我们最爱玩的游戏，就是“总结普鲁斯特大赛”。比赛谁能在15秒或更少的时间里，更好地总结普鲁斯特的《追忆似水年华》讲的是什么。要总结《石头记》到底讲的是什么，那就是一块石头爱上了一朵花。
撇开《石头记》在中国的地位不谈，它在西方却不广为人知。你是怎么读到这部小说的？1970年代，我在耶鲁读汉语言和文学本科时，就看到Hawkes和Minford翻译的版本，读了当时刚刚出版的第一卷。
在西方世界，没有可以与之相提并论的小说。要理解它在中国文化里的地位，你可以想想一部小说要拥有詹姆斯·乔伊斯《尤利西斯》的声望，以及玛格丽特·米切尔《飘》的受欢迎程度，而且长度还是这两本小说加起来的两倍！这部书被认为是反映了清朝的鼎盛时期，特别是乾隆时期的一种面貌，也是对整体中国文化的一种总结。
Hawkes和Minford的翻译，是《石头记》的第一版英文翻译吗？
不是第一版，但却是最好的一版。市面上有很多对这部小说的部分翻译，包括1800年代后期一个叫Henry Bencraft Joly的翻译。他是澳门的一位外交官，他的翻译是维多利亚时代的禁欲风。所以小说中的一些与性有关的直白描写，都被删掉了。这版翻译不仅删除了性的内容，也删掉了那些使用粗鄙语言的底层人的内容。
直到上世纪70年代，我们才有了完整的翻译。Hawkes在牛津大学万灵学院担任研究教授时就开始了翻译，此外，杨宪益夫妇也在翻译。不过，如果是在毛泽东逝世之前进行翻译工作，肯定会在表达上有所限制。当然在西方象牙塔里的人，不存在这样的问题。
你是在读本科的时候开始爱上这部小说。在研究期间，你有什么新发现？
我在布朗大学开始讲授关于《石头记》的比较文学课。当时有人让我为一次会议写一篇论文，我就陷入“迷津”中了，如同在第五回里发生在小说人物身上的经历一样。我至今未从“迷津”中走出，而且现在还陷在大观园里。1999年，我出版了第一本书，是关于探究小说当中传统家庭关系的，此外，还有小说里涉及的看病和药方，以及诗歌的作用。此后我还开始研究园林及园林文化，以及中国的叙事画是如何讲述这个故事的。
现在我在放学术假，并在上纽大着手我的第二部书。此书较第一部书更加复杂，会提及《石头记》里的艺术品。因为这个故事如同文化大观园，里面提到的艺术品，也都代表了当时像贾家这种贵族家族所应有的收藏。
读《石头记》如何帮助我们欣赏中国的园林及其艺术形式？
这部文学坚持了从起初就贯穿于中国文学的重要原则——心怀宇宙。艺术创作需要感染世界，无论通过四行古诗，还是绘画、书法或园林的形式，而园林是显然是一个有感染力的小世界。
清代的孙温和他的助手，依据小说内容画了一百多幅园林画，不仅表现出小说叙述里的园林，也表明了画家对园林的一种深刻理解。对于园林的欣赏，不存在单一的客观体验，任何一个园林都富有不同空间、时间和个人体验。
你在美国的比较文学课上，教了很多年的《石头记》，在上纽大讲课又是什么感觉？
我在上纽大讲授根据《石头记》的人文学科观点课，学生们的反应让我感到非常欣慰。和在布朗大学的学生一样，同学们在学习上很有主动性，非常好学，求知欲强。当然，很多中国学生都读过这部小说里的一些内容。很多人还在课后找我聊，我们有很好的交流。我很高兴明年还能来上纽大，贡献自己的力量。这是一个神奇的地方，我可以在上纽大身上看到一所21世纪大学应有的样子。
