被启蒙的时刻，你永远不知道它会在什么时候出现。对Lizzy LeClaire来说，这一刻发生在上海纽约大学的一堂瑜伽课上。当时，她发现自己是瑜伽课上唯一的外国人。瑜伽老师在用中文讲课，生长在波士顿的Lizzy，突然发现自己完全听得懂老师在讲什么。“我一直在学中文，但直到这时，才迎来真正检验学习成果的一刻。当时，我的身体扭成了奇怪的姿势，然而，心里觉得很有成就感，并且相信，自己有能力在课堂之外讲中文了。”Lizzy想深入了解中国的教育，所以她选择全球中国研究为专业。此后，她前往福建的乡村，对当地一所小学展开调查研究，“在中国，很多人离开了山村去大城市找工作。因为入学率过低，一些学校关闭了。我想了解这一趋势对学生和老师的影响。”
在中国，人们很重视教育。尽管有时一所学校只有几个学生，一名老师，但学校还是会坚持运行。“我亲眼看到，孩子们在上课时，眼中闪烁着兴奋的光芒。这让我明白，不管孩子们在哪里生活，父母是做什么的，孩子们都是想学习的。”也正是从这时开始，Lizzy认识到，帮助全世界的孩子获得接受教育的机会，是她最想做的事情。
“我在中国度过了非常宝贵的一段时间，打开了眼界，了解到促进乡村地区教育的种种可能性。我也知道，要调查研究得更加全面，我还需探索其他的地方。”Lizzy想去的一个地方，包括西班牙。“我大三去纽约大学的马德里海外学习中心，就是因为我想学好西班牙语。如果我能讲全世界使用人数最多的三门语言，那我以后去哪儿都没问题了。”现在，Lizzy正在布宜诺斯艾利斯学习西班牙语，“在阿根廷最开心的地方，就是能生活在当地家庭中，了解他们的价值观。那里的人们相当重视教育，这也坚定了我致力于为世界不同地区推动教育机会的决心。”
This interview first appeared in the Spring 2017 issue of the NYU Quarterly.